德国现代心理学家研究发现，人体衰老是一个复杂的生物学和心理学变化的过程。其中，心理衰老对人体衰老所起的作用是十分巨大的。正如德国精神病学家克里斯托夫所写的，“我在变得衰老——这是一个经常令人苦恼的念头，没有什么比这样的念头更能迅速催人衰老。”英国心理学家曾对早衰者做过调查，发现大约有76%的人在生理衰老之前都先出现心理衰老，如暮气感、老朽感等。

      基于上述发现，研究者认为，要延缓人体衰老出现的时间和衰老的过程，单靠体力活动是不够的，防止心理衰老至少同等重要。而“忘年交”正是有效防止心理衰老的措施之一。“忘年交”就是忘记年龄、职业、辈分的平等交往。老年人与青年人甚至儿童结为无话不谈的挚友，能使老人收到“忘年”，萌发童心的奇效。