对３３４０个老人的１０年跟踪调查获得２０００个珍贵的样本构建了一个难得的老年疾病基因库。记者日前从北京宣武医院老年病防治中心获悉，该院建立的这个基因库将有望解密中国老年疾病。

　　北京宣武医院负责这一项目的汤哲教授说，１９９０年，有关方面利用联合国人口基金，从大兴、怀柔和宣武这三个有代表性的地区选取３３４０个５５岁以上老人进行调查。调查包括老年人的家庭环境、经济状态、饮食起居习惯、业余生活等多个方面，还包括若干项化验检查。每隔两年左右对这３３４０位老人进行一次追访。

　　到目前为止，这一流行病学调查已经得出了几十个方面的数据。日前，这一调查对北京的老年性痴呆患病率进行了首次公布，纠正了学术界中关于中国的老年性痴呆发病率低于国外的观点，北京老年性痴呆的患病率为５．８％、每年的新发病率为１．６８％。

　　按照国际流行病调查的规律，基因研究需要被调查样本保持较长时间的固定性，这样可以从中找出疾病的变化趋势和规律。北京这一随访１０年之久的样本，因其样本跟踪的连续性和被调查人群的居住特点，无疑具有极大的研究价值。

　　据国外研究资料表明，人的一生中全部医疗费用的一半是用在生命的最后两年，北京乃至中国老龄化的到来，是我国医疗费用上涨的主要原因，但包括老年性痴呆在内的老年疾病，尚没有从基因上得出明确结论。目前这个老年病基因库的价值已经为国外研究者关注。